La cocción del guarapo o jugo de la caña de azúcar permite que al perder agua por evaporación se reduzca y espese, formando un jarabe o melaza, en los países azucareros, esa es la materia prima para continuar con la fabricación de pilones, panela o chancaca, que ya es el producto en estado solido, reconocible como azúcar morena.
Nuestro proyecto solo considera el jarabe, melaza o "miel de caña", el que envasaremos para su uso en coctelería y repostería, por lo que tiene mucho uso en el rubro turístico, tanto hoteles, restaurantes y locales donde se ingiere alcohol.
Para rebajar el guarapo y convertirlo en melaza o miel de caña, usaremos una cocina especialmente diseñada para su óptimo consumo de combustible y gran capacidad calórica, la denominada "cocina cohete", ya que la llama alcanza una potencia impresionante, comparable con la tobera de un cohete.
A continuación de la descripción de la "Cocina-cohete" incorporamos un par de videos para que se entienda mejor la idea, por lo pronto hacemos notar que para nuestro proyecto la principal ventaja de este artilugio es que puede funcionar usando como combustible el bagazo, que es el residuo lignocelulósico fibroso remanente de los tallos de caña, obtenido luego de la extracción del jugo, por lo tanto, convertiremos lo que pudo haber sido el "residuo" o sobrante del proceso, en un nuevo insumo que al ser utilizado como combustible nos libera del costo para ese item.
Hacemos notar que el bagazo se puede usar directamente, pero por la humedad y poca densidad, su rendimiento es menor que cuando viene compactado, lo que se puede hacer artesanalmente, con una prensa, para formar "bloques aglomerados", conocidos como "briquetas" (bloques de combustible sólido), y también con un proceso más complejo -pero de mejor rendimiento-, se pueden crear "pellets" de bagazo de caña, lo que permite su envasado por mucho más tiempo y su acopio en mucho menor espacio.
Otro tipo de horno o fuente de calor no sería tan eficiente como para permitirnos el uso exclusivamente de bagazo y nos obligaría a usar complementariamente otros combustibles, lo que complicaría y encarecería el proyecto, por eso la dupla ideal para este proceso es el uso del bagazo como combustible y la cocina o estufa-cohete como equipo para la cocción del guarapo.
"Una estufa cohete es una estufa de cocción eficiente que usa combustible sólido. Son estufas de diámetro pequeño, que consumen el combustible en una cámara de combustión simple de alta temperatura que contiene una chimenea vertical aislada, lo que asegura la combustión completa previa a que las llamas alcancen la superficie de cocción. Los principios fueron descritos por el Dr. Larry Winiarski de Aprovecho en 1982, y algunas estufas basadas en este diseño ganaron los Premios Ashden en los años 2005 y 2006. El interés en las estufas cohete llevó al desarrollo de la estufa cohete de masa y otras innovaciones".
Si hacemos un breve recorrido por Youtube encontraremos multitud de tutoriales de como hacer cocinas cohete con diversas variantes, aqui presentamos dos, la primera por lo práctica, sobria y portatil y la segunda por la referencia al concepto que la origina y por el reconocimiento al trabajo de sus creadores.
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